コーカサス３国旅行記⑫

コーカサス3カ国の旅8日目の17日（金）は、コーカサス山脈を越えてトビリシとロシアのウラジカフカスを結ぶ約200㎞におよぶハイウエイ、ジョージア軍用道路をひた走り、標高2395ｍの十字架峠をめざす。

この道路は19世紀初め、帝政ロシアが軍事用に建設したもの。しかし、元をただせばこの道はその昔、シルクロードの主要なルートのひとつだったろう。

まずはジョージアの古都ムツヘタへ。
街の角に大きな壺が置いてあった。ワイン造りに用いるクヴェヴリか。

ムツヘタは紀元前4世紀から紀元後5世紀までイベリア王国（現在のジョージア南東部）の首都として栄えたところ。
ジョージアで最古の教会、スヴェティツホヴェリ大聖堂を見学。

大聖堂の内部。正面にキリストの絵。

十字と日輪のマークを発見。太陽信仰との融合をあらわしているのか？

ジョージアにキリスト教を広めた女性、聖ニノの肖像。

右手に蒲萄十字、左手に福音書を持っている。
4世紀のこと、聖ニノがこの地に教会を建てようと杉7本を伐採する。6本を立て、最後の1本を立てようとするが木が宙に浮いて立てられない。聖ニノが一晩祈り続けると、最後の木は自ら地に戻り立ってしまう。この木からは聖油が流れ出て、この油により民衆の病を救うことができたという。

日輪のマーク。

ここにも日輪と十字架。

ザクロの実。ジョージアに限らずコーカサスでは、ザクロは生命の象徴とされる神聖な果物。

ジンヴァリ湖畔に建つ17世紀初頭の教会、アナヌリ教会。

土産物屋でよく見かけた人形。ちょっとバービー人形に似ている。

黒い色の川と白い色の川が合流してツートンカラーになっていた。

グダウリで昼食。ジョージア有数のスキーリゾート地で、夏より冬のほうが賑わっているようだ。

午後はいよいよロシアとの国境近くまでをめざす。